Şeyh İzzeddin El Kassam, 1880 yılında Suriye’nin Lazkiye iline bağlı Cebele kasabasında doğdu. İlk eğitimini doğduğu şehirde aldıktan sonra 1896’da Mısır’daki ünlü el-Ezher Üniversitesi’ne geçerek burada İslami ilimler üzerine eğitim almaya başladı.
El-Ezher’de eğitim aldığı süre zarfında, Mısır’daki İslami hareketin önde gelen isimleriyle tanıştı ve ilişkiler kurdu. 1906’da eğitimini tamamladıktan sonra, çeşitli bölgelerde vaazlar vererek eğitim faaliyetleri yürütmeye başladı.
İlk başlarda Cebele’deki evinde kısa bir süre kalan El Kassam, daha sonra Türkiye’ye geçerek burada bir yıl kadar vaazlar verdi. Sonrasında tekrar Cebele’ye dönerek burada kısa bir süre boyunca Kur’an, tefsir ve fıkıh gibi dini dersler vermeye devam etti.
Filistin’deki Direnişin Öncüsü:
1911’de İtalya’nın Trablus’u işgal etmesi üzerine El Kassam, Osmanlı birlikleriyle birlikte İtalyanlara karşı savaşa katıldı. I. Dünya Savaşı sırasında Osmanlı ordusuna katılan El Kassam, savaşın ardından Fransızların Şam’ı işgaline karşı direnişe başladı. Şam’ın özgürlüğü için halkı örgütleyerek büyük bir mücadeleye girdi. Ancak bu eylemleri nedeniyle, El Kassam gıyabında ölüm cezasına çarptırıldı.
1922’de Suriye’yi terk etmek zorunda kalan El Kassam, o dönemde Filistin topraklarına yerleşti ve burada, Yahudi göçmenlerin Filistin topraklarında alım ve işgaline karşı güçlü bir şekilde karşı durdu. Hayfa yakınlarındaki bir köye yerleşerek burada İslami bir okulda öğretmenlik yapmaya başladı. Ayrıca Genç Müslümanlar Birliği’ne katıldı.
Silahlı Direniş ve Gerilla Mücadelesi:
Şeyh İzzeddin El Kassam, Fransız işgaline karşı direniş gösteren küçük askeri hücreler kurdu ve Lübnan-Filistin sınırında gerilla savaşını başlattı. İngiltere’nin Filistin’de bir Yahudi devleti kurma çabalarına karşı da büyük bir mücadele verdi. Filistin’deki direnişi, İngilizleri rahatsız etti ve El Kassam’ın silahlı mücadelesi, bölgedeki işgalci güçler tarafından yakından izleniyordu.
İngilizlere Karşı Kahramanca Direniş:
1935 yılında, İngilizlere casusluk yaptığı bilinen bir kişi tarafından El Kassam ve arkadaşlarının yeri ihbar edildi. İngilizler, bu ihbarı doğrulayıp büyük bir kuvvetle El Kassam’ın bulunduğu yeri kuşatarak onu ortadan kaldırmayı planladı. Ancak El Kassam ve arkadaşları, sayıca az olmalarına rağmen cesaretle savaşa tutuştu. Mücahidler, kaçma fırsatları olduğu halde sonuna kadar direndiler.
Çatışmaların şiddetli olduğu bu anlarda, Şeyh İzzeddin El Kassam şehit oldu ve arkadaşları ise yaralandı ve esir alındı. Esirler, askeri mahkemede yargılanarak iki ila on beş yıl arasında değişen hapis cezalarına çarptırıldılar.
Şehid El Kassam’ın Ardında Bıraktığı Miras:
El Kassam’ın ve arkadaşlarının şehadeti, Müslümanlar arasında büyük bir öfkeye yol açtı. Şehidlerin cenazeleri, cihadlarına layık bir şekilde kaldırılmak üzere geniş bir katılımla defnedilmek istendi. Cenaze namazı, on binlerce Müslüman tarafından kılındı ve Şeyh İzzeddin’in naaşı, “Bacur” şehitliğine defnedildi. Cenaze törenine katılan topluluk, büyük bir kalabalık oluşturdu ve İngilizler bu kalabalıktan korkarak müdahale etmeye çalıştı. Ancak İngiliz askerleriyle Müslümanlar arasında çatışmalar çıktı. Bu çatışmada, hem İngiliz askerleri hem de Müslümanlar arasında yaralananlar oldu.
Şeyh İzzeddin’in ve arkadaşlarının yerini ihbar eden casus ise, daha sonra mücahidler tarafından öldürüldü. Şeyh İzzeddin El Kassam, Filistin halkı için bir kahraman olarak hatırlanmakta ve direnişin sembolü olmaya devam etmektedir.